飯氣劇場: 香港職人系列~花牌師傅黃乃忠

文：羅文樂／圖：江康泉

工具（左起）：「鳯頭」、竹籤、磁漆、𐝹刀、繩、各種筆（注：第一行，右方第三支筆是因長年用同角度壓下而由平頭變成斜頭的。）、紅色塑膠彩、專上紅色的油鬚、黃生最愛用的剪鉗、色紙。

「新忠花店」老闆黃乃忠為人所認識，多半是因為政府重建深水埗收地時他堅守到最後，再好記性的朋友可能想起他就是那位為日後香港能有合法公正的收地程序而留下案例的小市民，董啓章稱他作「我們的唐吉訶德」。那麼，黃乃忠作為一個花牌職人，他又怎樣看花牌這個行業呢？

「大概是79年或80年吧！那時讀完書還不清楚自己想做什麼，又因為父親叫我出鋪頭幫手，我便開始跟著父親請來的師父學做花牌了。」黃乃忠淡淡說出入行經過。綁繩和棚上工作的馬步是最基本的，繼而是寫大字、摺紙花和配件製作。配件方面有「頂」、「珠」、「鳯頭」、「圓包」、「四方包」、「長」（讀作「腸」）、「五呎」、「龍柱」、「掙角仔」和「兜肚」。

黃生說花牌業雖瞥眼以為是手作仔行業，但其實它與其他行業是一環扣一環的，是華南文化的重要一環。

「好像舞獅團隊，炮仗業等以往都總有關係。至於棚工和文具鋪等，更是花牌業的緊密拍擋。以往興盛時期，有專畫龍畫鳯的人幫手畫「龍柱」、「鳯頭」；還有花牌經紀......」原來，以往花店鋪都有花牌經紀幫忙到處找工作，在接到工作後，花牌經紀會把工作分給不同的花牌店鋪。行業興盛時，行家都很守行規，經紀與店鋪雖無合約但就很講信用，花牌店鋪亦不會私下聯絡客戶，互相保障利益。

說到手作，黃生說以往的花牌師父都學會一門利害的目測功夫，他們只要到現場一看，便可知道要用多少配件、要怎樣借力掛上花牌、鋼線的綑綁位置等，絲毫不差。當然何時去掛也是學問，舉例要是掛在街市的話，就只有下午一時到三時可以開工，其餘時間都需要遷就街坊前來買餸。

問到黃生怎樣看花牌業的前景，他也承認是式微了，原因有很多，比方說到他這一代，寫大字的工夫就已經比父親那一代遜色了。

「他們那一代人筆底好，但字總可以練。」黃生說。「可是有些問題就不是個人可以解決的。好像領匯的出現令所有公屋邨都不能掛花牌，這對生意做成的打擊才是最大問題。」

黃生補充說花牌的各樣配件都可以循環再用，本是好事，但就香港的情況而言卻不好，因為高地價政策令存放的成本變得很高，現代建築巨大化，玻璃幕場設計，都不利花牌的出現。但樂觀的黃生卻認為這只是指傳統意義上的花牌式微了，他希望透過整理和敎育下一代花牌文化（訪問時黃生正處身一所中學教學生做花牌），讓花牌這個行業能跨越階層找到出路，好像精緻化、室內化和模型化等。

問黃生知不知道花牌這個行業的由來，他說不知道，但估計是牌樓的簡化版；又或者，是因應過往民間渴望擁有如王宮一樣的吉祥裝飾而𧗠生出來的。總之，每逢節日和店鋪開張等喜慶事，花牌必然能增添氣氛。說著黃生笑說還真想知道，如果有讀者知道的話，請不吝電郵到明報副刊告之。

想知道更多花牌的種種，建議延申閱讀許芷盈著的《重見．重建》